ศาลสูงสุดของโลกประกาศว่าการไม่ดำเนินการเรื่องสิ่งแวดล้อมเป็นความรับผิดตามกฎหมายของประเทศ

ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) ซึ่งเป็นศาลสูงสุดของสหประชาชาติได้ออกมาเสนอคำแนะนำที่มีประวัติศาสตร์โดยระบุว่าประเทศต้องปฏิบัติตามกฎหมายระหว่างประเทศโดยกฎหมายระหว่างประเทศต้องดำเนินการอย่างเข้มงวดเพื่อต่อต้านการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ คำตัดสินยืนยันว่าการไม่ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกหรือปกป้องสิ่งแวดล้อมอาจถือว่าเป็นการกระทำผิดกฎหมายระหว่างประเทศในระดับนานาชาติ ซึ่งเปิดโอกาสให้ประเทศ - โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่ได้รับผลกระทบมากจากการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ - มีสิทธิในการเรียกร้องค่าชดเชยจากผู้ปล่อยมลพิษใหญ่ คำตัดสินนี้ได้มีการสนับสนุนจากการสรรเสริญจากประเทศเกาะเล็กๆ และนักกิจกรรมเยาวชนเป็นเวลาหลายปี และเป็นครั้งแรกที่ ICJ ได้ตอบสนองต่อวิกฤติสภาพอากาศโดยตรง แม้ว่าคำแนะนำนี้ไม่มีผลผูกมัดทางกฎหมาย แต่มีความสำคัญที่สร้างเสริมเกณฑ์ที่มีอิทธิพลที่สามารถมีผลต่อการดำเนินคดีเรื่องสภาพอากาศในอนาคตและนโยบายระหว่างประเทศ คำตัดสินยังยอมรับสิทธิของสิ่งแวดล้อมที่เป็นสิทธิมนุษยชนและบังคับประเทศที่มีรายได้สูงและปล่อยก๊าซเรือนกระจกสูงให้ปฏิบัติตามสัญญาสภาพอากาศของตน